Apples försäljning höll sig på en nedåtgående sluttning under sommaren, vilket resulterade i ett helt år med sjunkande intäkter hos den tekniska trendsättaren med en lång historia av stadig tillväxt som gjorde det till världens mest värdefulla börsnoterade företag.
Den lilla försäljningsförsämring som tillkännagavs på torsdagen för perioden juli-september markerade slutet på Apples räkenskapsår – en sträcka som såg att företaget drabbades av en intäktsminskning från föregående år under varje kvartal.
Även om det senaste räkenskapsårets intäkter bara sjönk med 3 % från föregående räkenskapsår, var det fortfarande en anmärkningsvärd anomali i en verksamhet som har varit så framgångsrik att Apple blev det första amerikanska företaget som värderades till 3 biljoner dollar tidigare i år.
Det är första gången Apples intäkter har sjunkit sedan 2019 då försäljningen sjönk med 2 %.
Även om Apples intäkter under det senaste kvartalet sjönk med 1 % från förra året till 89,5 miljarder dollar, steg dess vinst med 11 % till 22,96 miljarder dollar, eller 1,46 dollar per aktie. Båda siffrorna förmörkade analytikernas prognoser, enligt FactSet Research.
“Vi fortsätter att möta en osäker makroekonomisk miljö”, sa Apples vd Tim Cook under ett telefonkonferenssamtal med analytiker.
Apples aktiekurs föll med 3% i utökad handel efter att resultaten kom. Aktien har fallit med nästan 10% från sina rekordnivåer som nåddes i juli, men är fortfarande upp med mer än 30% hittills i år. Erosionen under de senaste månaderna har till stor del drivits av oro för nedgången i försäljningen och att Kina kan komma att förbjuda köp av iPhones av statliga anställda mitt i stigande spänningar med USA, samtidigt som Kinas Huawei rullar ut nya smartphones som innebär hårdare konkurrens.
Människor går förbi en Apple-butik fredagen den 20 oktober 2023 i Denver. Apple rapporterar intäkter torsdagen den 2 november 2023. Kredit: AP/Brittany Peterson
Företaget Cupertino, Kalifornien, gick inte så bra i Kina som analytiker hade hoppats på under det senaste kvartalet, med intäkterna i den regionen som minskade med 2 % från samma tid förra året.
Cook föreslog under ett telefonkonferens i torsdags att Apple vinner marknadsandelar i Kina, men en trög ekonomi i det landet får konsumenterna att dämpa sina utgifter.
“Jag ser Kina som en oerhört viktig marknad och jag är mycket optimistisk om det”, sa han.
Apples totala intäktsregression härrör till stor del från de längre perioder som konsumenterna håller fast vid sina iPhones i en tid av inkrementella förbättringar av de senaste modellerna, såväl som det pågående trycket på hushållens budgetar från fortfarande onormalt hög inflation.
Arkiv – Apples vd Tim Cook talar vid ett tillkännagivande om nya produkter på Apples campus den 12 september 2023 i Cupertino, Kalifornien. Apple rapporterar intäkter torsdagen den 2 november 2023. Kredit: AP/Jeff Chiu
“Den stora frågan är om det här bara är en svacka, eller tecken på en större förändring bland konsumenterna eftersom stigande räntor och en svagare ekonomisk bakgrund avskräcker konsumenter från att göra dyra inköp”, säger Investing.com analytiker Jesse Cohen.
För att hjälpa till att öka sina intäkter har Apple höjt några av sina priser. Startpriset för sin förstklassiga iPhone 15 Pro Max som presenterades i september är 1 200 $, en 100 $ bump från förra årets version av den enheten. Bara förra veckan höjde Apple priserna för flera av sina prenumerationsprodukter, inklusive dess videostreamingtjänst, som ökade sin månadsavgift med 43 % till 10 USD per månad.
I en ljuspunkt steg Apples iPhone-försäljning med 3% till 43,8 miljarder dollar – ett tecken på att företagets senaste modeller tas emot väl på väg in i julhandelssäsongen.
Apples servicedivision visade också ett robust kvartal med intäkter på 22,31 miljarder dollar, en ökning med 16 % från förra året.
En stor del av de intäkterna kommer från Google, som betalar Apple för att dess sökmotor ska vara det automatiska alternativet för att svara på frågor som görs på iPhone och webbläsaren Safari – en överenskommelse som nu är i fokus för en antitrustprövning om huruvida alliansen mellan de två tekniska kraftpaketen kväver konkurrens och innovation.
Bevis som lämnades in under rättegången har avslöjat att Google betalade mer än 26 miljarder dollar till Apple och andra företag för att sätta sin sökmotor i en privilegierad position under 2021. Analytiker uppskattar nu att Apple i genomsnitt får någonstans från 4 till 5 miljarder dollar varje kvartal från Google — en inkomstström som kan försvinna om en domare bedömer att betalningarna är konkurrensbegränsande.
På frågan om deras avtal med Google under telefonkonferensen sa Cook: “Jag ser dem som viktiga och vi fattar beslut som ligger i våra användares bästa, eller vad vi anser är i våra användares bästa.”
