WASHINGTON – President Joe Biden försöker öka handeln med Latinamerika, och träffade på torsdagen cheferna för Dominikanska republiken och Chile som en del av ett bredare försök att störa Kinas dominans inom global tillverkning.
“Det finns verkligen ingen anledning till varför detta halvklot inte skulle vara det mest välmående demokratiska halvklotet i världen”, sa Biden till Chiles president Gabriel Boric Font. “Vi har alla förutsättningar för det.”
USA:s president kommer på fredag att välkomna nationella ledare från hela västra halvklotet till det första toppmötet för ledarna i Americas Partnership for Economic Prosperity. Evenemanget tillkännagavs förra året vid Summit of the Americas i Los Angeles eftersom Biden har gjort det till en prioritet att utöka amerikanska allianser för att motverka konkurrenter som Kina och rivaler som Ryssland.
“Det dominikanska folket är dina vänner. Det dominikanska folket är dina allierade”, sa Dominikanska presidenten Luis Abinader till Biden i Oval Office.
Chiles president Boric sa att han skulle diskutera migrations- och utvecklingsfrågor med Biden och sa att de båda delade målen att “respektera mänskliga rättigheter och kämpa för demokrati.”
Finansminister Janet Yellen beskrev Biden-administrationens mål i ett torsdagstal vid Inter-American Development Bank. USA vill diversifiera försörjningskedjor med “pålitliga partners och allierade”, en strategi som hon sa hade “enorma potentiella fördelar för att underblåsa tillväxten i Latinamerika och Karibien.”
Yellen, som regelbundet pratar om sin “friendshoring”-strategi för att öka motståndskraften i försörjningskedjan genom att främst arbeta med vänliga nationer i motsats till geopolitiska rivaler som Kina, lade fram sin vision om nya amerikanska investeringar i Sydamerika vid utvecklingsbanken på torsdagen.
Finansminister Janet Yellen lyssnar under ett möte med president Joe Biden, Europeiska rådets ordförande Charles Michel och EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen i Vita husets kabinettsrum fredagen den 20 oktober 2023 i Washington. Kredit: AP/Evan Vucci
Latinamerikanska företag “kommer i allt högre grad att få chansen att leda inom nya områden av ren energi, till exempel genom att hjälpa till att skapa vertikala leveranskedjor genom att använda lokalt extraherat litium i lokal batteriproduktion”, sa Yellen.
“Medicinsk utrustning och läkemedelsföretag kan växa och förnya sig för att möta ökad efterfrågan,” sa Yellen, och kvalificerade arbetare kan producera bilchips som är nödvändiga för elfordon.
Inter-American Development Bank, som är den största multilaterala långivaren till Latinamerika, skulle stödja nya projekt genom bidrag, utlåning och nya program. USA är bankens största aktieägare, med 30 % av rösterna.
Politiker i USA har i allt högre grad uttryckt oro över Kinas inflytande på banken. Medan den asiatiska stormakten har mindre än 0,1 % av rösterna, har den stora ekonomiska andelar i några av bankens 48 medlemsländer.
Finansminister Janet Yellen lyssnar under ett möte med president Joe Biden, Europeiska rådets ordförande Charles Michel och EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen i Vita husets kabinettsrum fredagen den 20 oktober 2023 i Washington. Kredit: AP/Evan Vucci
2022 steg latinamerikanska och karibiska handeln med Kina till rekordnivåer, och exporterade cirka 184 miljarder dollar i varor till Kina och importerade uppskattningsvis 265 miljarder dollar i varor, enligt en analys av Boston University Global Development Policy Center.
Och de diplomatiska förbindelserna mellan Latinamerika och Kina har också ökat. I mars skar Honduras de diplomatiska förbindelserna med Taiwan till förmån för Kina, efter att El Salvador, Nicaragua, Panama och Dominikanska republiken vänt ryggen ryggen till Taiwan. Kina gör anspråk på Taiwan som sitt eget territorium och har i allt större utsträckning skickat fartyg och stridsflyg över Taiwansundet i ett försök att skrämma befolkningen på 23 miljoner, som starkt förespråkar status quo för de-facto självständighet.
IDB:s president, Ilan Goldfajn, sa till Associated Press att USA fortfarande är en mycket inflytelserik medlem av banken.
“När vi har ett amerikanskt företag i anbudsprocessen är sannolikheten att vinna 70 till 80 %,” sa han. “Så vad vi behöver är fler amerikanska företag inblandade. Men om du inte är inblandad öppnar detta dörren för vem som helst att investera i Latinamerika.
Amerikanska lagstiftare föreslog i år Transparency Act för Inter-American Development Bank, som skulle kräva att finansdepartementet vartannat år utfärdar en rapport om omfattningen och omfattningen av kinesiskt inflytande och engagemang i alla aspekter av banken, inklusive en lista över kinesiska- finansierade projekt och en handlingsplan för USA för att minska kinesiskt engagemang på banken. Lagförslaget har inte flyttat ur utskottet.
Latinamerika kommer att vara en region med ökat fokus under det kommande året, eftersom Brasilien tar ordförandeskapet för det internationella forumet för Group of 20.
En finanstjänsteman berättade för AP att Yellen kommer att resa ofta till Sydamerika och Latinamerika under nästa år, på grund av Brasiliens G-20-presidentskap.
