Vattenpärlor säljs som barnleksaker och några som liknar godis. Vattenpärlor är färgglada, vattenabsorberande bollar. Men produkterna kan också vara farliga för små barn och till och med potentiellt dödliga om de sväljs eftersom de kan växa många gånger sin storlek en gång inuti ett barns kropp, varnar förespråkare och en federal myndighet.
Det är därför föräldrar och ordföranden för Consumer Products Safety Commission stöder en kongressledamots plan att föreslå lagstiftning som förbjuder vattenpärlor som marknadsförs för barn.
Ofta köpt för äldre syskon, expanderade vattenpärlor har hittats i magar, tarmar, öron, näsor och till och med lungor hos spädbarn och småbarn, sa Consumer Reports i en färsk rapport. CPSC uppskattar att det har varit 4 500 besök på akutmottagningar på sjukhus på grund av vattenpärlor sedan 2017.
“Förvirring och skräck”
Bland dessa akutbesök var ett 2017 som involverade Ashley Haugens spädbarnsdotter, Kipley.
“Jag minns att jag satt i väntrummet, dränkt i Kipleys spyor, en blandning av förvirring och skräck uppslukade mig”, sa Haugen, bosatt i San Antonio, Texas, och grundare av That Water Bead Lady, en förespråkargrupp, i måndags kl. presskonferens anordnad för att samla stöd för det föreslagna lagförslaget från rep. Frank Pallone, D., New Jersey. “Källan till hennes åkomma? Vattenpärlor, den till synes ofarliga födelsedagspresenten som vi köpte till hennes äldre systers 6-årsdag. Utan att vi visste det härjade pärlmaterialet tyst i Kipleys lilla kropp i över 70 dagar.”
Kipley överlevde, men händelsen krävde operation och omfattande postoperativ vård.
Lagförslaget, som kommer att presenteras denna vecka av Pallone, är det snabbaste sättet att skydda barn över hela landet, enligt Consumer Reports och CPSC, som har utfärdat offentliga varningar om vattenpärlor och återkallat flera produkter.
“Walmart, Amazon och Target, alla säljer dessa saker i olika former,” sa Pallone på måndagen utanför Jersey Shore University Medical Center i Neptune, New Jersey. “Vi gjorde en ny sökning på Amazon och vi fick 3 000 resultat, så det är väldigt utbrett.”
“Inga varningar kommer att räcka, de måste förbjudas”, tillade han.
Vattenpärlor aktivitetssatser säljs på Target återkallas på grund av förtäring, kvävningsrisk 02:24
En mängd leksaksset för barn och relaterade produkter med vattenpärlor fanns tillgängliga för försäljning på alla tre återförsäljarens webbplatser, såväl som andra leksaksförsäljare, fann CBS MoneyWatch.
“Barn, som ni alla vet, älskar att stoppa saker i munnen, och när det väl når magen kan det orsaka obstruktion, och det är om de har tur – när det väl når tunntarmen är det en stor operation”, säger Dr. Harpreet Pall, ordförande för pediatrik vid Hackensack Meridian Health K. Hovnanian Children’s Hospital, sa vid presskonferensen.
Vattenpärlor är också problematiska eftersom de inte är metalliska, de är svårare att upptäcka i röntgenstrålar, noterade Pall.
Bebis död
En annan förälder som talade vid evenemanget beskrev sin bebis död den 7 juli.
“Jag gick in i det ofattbara”, sa Taylor Bethard när hon beskrev när hon gick in i sin 10 månader gamla dotters rum en morgon. “Min bebis andades inte, hon hade ingen puls, mina barn såg på när jag skrek av skräck och började HLR,” sa Bethard. “Vår söta Esther Jo är borta helt på grund av en leksak.”
En tredje mamma beskrev stressen av att veta att leksaker som skadar deras barn finns kvar på marknaden.
Röntgen som visar vattenpärlor i ett barns tarmar. Produktsäkerhetsregulatorer säger att vattenpärlor är förknippade med tusentals akutmottagningsbesök varje år. US Consumer Product Safety Commission
“Föreställ dig ångesten över att gå in i butiken och se den här typen av produkter, vattenpärlor, som du vet sitter dödligt på hyllan och riktar sig direkt mot familjer och barn,” Folichia Mitchell från Berwick, Maine, vars dotter Kennedy skadades allvarligt av vattenpärlor i november 2022.
Regulatoriska åtgärder som kan vidtas av CPSC för att förhindra att vattenpärlor finns på butikshyllorna kan ta år och fortfarande möta domstolsutmaningar, berättade CPSC:s ordförande Alex Hoehn-Saric vid sammankomsten. “Lagstiftning är ett mycket mer direkt sätt. Det sätter in skydd mycket snabbare och definitivt”, sa han.
Kate Gibson
