Hundratals såg i vördnad söndag kväll när ett eldklot strök över mitten av Atlanten.
Eldklotet, som var en exceptionellt ljus meteor, blev först synlig 47 miles ovanför Maryland-staden Forest Hill, enligt NASA. Den rusade nordväst i 36 000 miles per timme och sönderföll på en höjd av 22 miles ovanför Gnatstown i Pennsylvania.
Eldklotet var ljust som en kvartsmåne och rörde sig 55 miles genom atmosfären, sade NASA på sin Meteor Watch-sida på måndagen. Genom att studera omloppsbanan och banan fastställde forskarna att föremålet som producerade meteoren var ett litet fragment av en asteroid, som kan ha sitt ursprung i Asteroidbältet mellan Mars och Jupiter.
Werner Tedesco
Vad är skillnaden mellan ett eldklot, en meteor och en asteroid?
En eldklot, även känd som en bolid, är en astronomisk term för en ljus meteor som är “spektakulär nog att ses över ett mycket brett område”, enligt NASA. Eldklot som exploderar i atmosfären kallas vanligtvis bolider, även om de två termerna används omväxlande.
Meteoroider kan ses som rymdstenar, enligt NASA. De varierar i storlek från dammkorn till små asteroider. De blir meteorer när de kommer in i jordens atmosfär (eller en annan planets) och brinner upp.
Om en meteoroid överlever en resa genom atmosfären och träffar marken är den känd som en meteorit.
Asteroider är små, steniga föremål som vanligtvis finns i en ring mellan Mars och Jupiters omloppsbana som kallas asteroidbältet.
Hur många såg eldklotet?
Mer än 400 personer rapporterade att de sett eldklotet, enligt American Meteor Society. Iakttagelserna kom in från Connecticut, Delaware, Maryland, North Carolina, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Virginia, Vermont och West Virginia. Invånare i Washington, DC, såg också eldklotet.
Organisationen säger att rapportering av eldklot varnar dem för “potentiellt vetenskapligt betydelsefulla händelser som inträffar och bidrar till den allmänna databasen med kunskap om meteorer.”
Vad händer härnäst för astronomifans?
NASA noterar att Venus återvänder till morgonhimlen denna månad. Det kan vara synligt på den östra himlen före soluppgången under hela månaden. Enligt rymdorganisationen kommer Venus att synas ganska högt på himlen från norra halvklotet.
Fullmånen den 28 september, känd som Skördemånen, kommer också att vara den sista av de fyra på varandra följande supermånarna i år. Den dyker upp efter solnedgången den 28 september och når sin topp den 29 september.
Supermånar verkar cirka 16 % ljusare än en genomsnittlig måne. De verkar också större än den genomsnittliga fullmånen. Enligt NASA liknar det storleksskillnaden mellan en fjärdedel och en nickel. Fenomenet uppstår när månens bana är närmast jorden samtidigt som månen är full.
Aliza Chasan
Twitter
Read More
