ATLANTA — Rivian Automotive kommer att gå vidare med byggandet av en fabrik i Georgia i början av nästa år, bekräftade företaget på torsdag.
Det Kalifornien-baserade företaget för elektriska lastbilar gjorde tillkännagivandet när det öppnar en detaljhandelsplats i en stadsdel i Atlanta, den åttonde i ett nätverk av vad företaget kallar “utrymmen” som det rullar ut på utvalda platser över hela landet. Företaget planerar ytterligare platser i Colorado, Texas och Kalifornien under de kommande månaderna.
Kunder kan inte köpa en lastbil eller SUV på Rivian’s Atlanta plats – företaget säljer bara online för att kringgå Georgias regler som kräver att biltillverkare ska ha återförsäljare. Men företaget hoppas att personer som redan har reserverat ett av Rivians fordon eller som funderar på att köpa ett kommer att stanna förbi för att lära sig om elfordon, klättra in, ta en provkörning och till och med köpa en jacka eller ryggsäck av märket Rivian.
“Vi säljer en fysisk produkt, så folk vill uppleva den fysiskt”, säger Denise Cherry, Rivians senior chef för design och detaljhandelsutveckling. “Det är den mänskliga naturen.”
Rivian tillverkar för närvarande sin R1T pickup och R1S SUV vid en fabrik i Normal, Illinois. Fordonen kostar för närvarande mer än $70 000 styck. Den planerar ett tillverkningskomplex på 5 miljarder dollar för en plats öster om Atlanta, där det är tänkt att producera R2-fordon med lägre prislappar som syftar till en massmarknad. Företaget är tänkt att så småningom anställa 7 500 anställda på platsen nära Social Circle, där klassificeringen av smuts ska vara klar vid årets slut.
“Vi är stolta över de framsteg vi har gjort hittills,” sa Cherry. “Jag menar, vi är så här nära att avsluta betyg.”
Den första fasen av Rivians fabrik är tänkt att tillverka 200 000 fordon per år, med produktion igång 2024, med en andra fas som kan göra ytterligare 200 000 per år färdig till 2030. Designen av R2 kommer att presenteras nästa år, sa Rivian tjänstemän torsdag.
Statliga och lokala myndigheter har erbjudit Rivian ett incitamentpaket värt uppskattningsvis 1,5 miljarder dollar. Tidsfristen för företaget att slutföra sin investering och anställning under det avtalet förlängdes till 2030 tidigare i år, eftersom Rivian sa att det skulle sakta ner takten i kapitalinvesteringarna och eftersom grannar som motsatte sig utvecklingen av Georgia-webbplatsen fortsatte att driva juridiska utmaningar. Företaget genererade miljarder i kontanter med en börsnotering 2021 men har ställts inför frågor om att uppnå lönsamhet.
Det Rivianska utrymmet på Atlantas Ponce City Market syftar delvis till att lindra potentiella köpares rädslor om huruvida de enkelt kommer att kunna göra långa resor i en Rivian lastbil medan de laddar den, med potentiella resor i diagram på en vägg.
“Vi vill att du ska förstå hur du tar med din familj på en bilresa, och hur ser laddningen ut, och hur vi börjar bryta ner några av dessa hinder för att använda elbilar,” sa Cherry.
