Mat
När hyrorna i centrum sjönk på grund av pandemin, slutade det med att många ambitiösa butiker, kaféer och restauranger lanserades som ett resultat. Det finns en verklig känsla av vitalisering i staden.
Ett veganskt café som heter Plantan öppnade nyligen nära min favoritpool; deras soppor, smörgåsar och bakverk är riktigt goda – speciellt efter ett dopp. En annan favoritplats är Kaffi Ó-le. Chefen, Tom, gör det bästa kaffet i stan och de bästa matcha lattes.
2020 öppnade mina barndomsvänner Númi, Atli och Aðalsteinn en liten restaurang som heter Hosiló. Det finns alltid tre huvudrättsalternativ – fisk, kött, vegan. Jag har haft några fantastiska skaldjur och gnocchi där. Allt är handgjort och det är inte för dyrt. Det är ett litet ställe så det är bäst att boka bord i förväg.
Inspiration
Marshallhuset. Foto: Alamy
Marshall House är ett kulturcentrum i en före detta fiskfabrik nära den gamla hamnen. Det finns två gallerier under ett tak: konstnärsdrivna Kling & Bang är värd för utställningar av unga konstnärer från undergroundscenen samt större, mer etablerade namn.
Nýló, Living Art Museum, är en annan gräsrotsinstitution som visar upp samtida verk. Det är riktigt roligt att äta italiensk mat och dryck på La Primavera på bottenvåningen i byggnaden och sedan bege sig upp på övervåningen för att uppleva den inspirerande konsten. Inträde till båda gallerierna är gratis.
Mengi är också en fantastisk plats som är värd för konstevenemang och konserter och allt däremellan, så det är värt att kolla för att se vad som händer när du är i stan.
Grannskap
Dessa vackra gamla hus springer uppför de smala kullerstensgatorna i Grjótaþorp (Klippbyn) i ett av de äldsta områdena i staden. I hörnet av Fischersund och Mjóstræti står det lilla röda Gröndals hus, där konstnären och naturforskaren Benedikt Gröndal bodde fram till sin död 1907.
Det är nu ett kulturhus och konstnärsresidens med regelbundna evenemang som annonseras på Reykjavik Unesco City of Literatures webbplats.
Grönt (och blått) utrymme
Nauthólsvik geotermisk strand. Bild: Isländsk fotobyrå/Alamy
De lokala simbassängerna är en livlina för oss islänningar – det är dit vi alla går för att komma ikapp i bubbelpoolerna. Den vackra Sundhöllinn är den äldsta inomhuspoolen i Reykjavík, designad av Guðjón Samúelsson. Ett annat bra alternativ är Vesturbæjarlaug, en vacker 20 minuters promenad från sjön Tjörnin.
Stranden Nauthólsvik är också en trevlig plats att besöka. Havsvattnet är geotermiskt uppvärmt med temperaturer som når 15-19C på sommaren. Människor simmar i den mänskliga lagunen och njuter sedan av bubbelpoolerna och sand- och ångbaden. En del lokalbefolkning simmar här på vintern också.
hoppa över tidigare nyhetsbrevskampanjer
efter nyhetsbrevskampanj
När det gäller grönområden, i Heiðmörk, cirka 15 minuters bilresa bortom Reykjavík, finns det en skog, en vacker sjö och massor av stigar att utforska bland lavaformationerna.
Nattliv
Kanske på grund av Reykjaviks relativa litenhet har vi inga stora, fristående klubbar. Istället förvandlas barer till klubbar och folk dansar långt in på natten. Jag gillar Röngten. Den gör fantastiska cocktails och jag kommer alltid att stöta på någon jag känner där. Sedan vid en viss tidpunkt kommer en DJ och alla dansar fram till de tidiga timmarna. Det finns också en riktigt cool vinbar som heter Mikki Refur – det är ett kafé på dagen, och sedan på natten serverar det naturviner och små tallrikar. Vínstúkan är ett liknande koncept och serverar fantastiska viner.
Stanna kvar
Hotell Holt. Foto: Barry Lewis/Alamy
Det dyker upp snygga nya hotell överallt, men jag älskar Hotel Holt. (dubbel från £290 endast rum). Det är dyrt, men det har funnits sedan 1960-talet och fyllt med vackra konstverk av stora namn som Jóhannes Sveinsson Kjarval – vars verk du också kan se på Reykjavíks konstmuseum.
I anslutning till vår butik finns också Reykjavík Treasure B&B (dubbel från £220 B&B), som drivs av fantastiska Steinunn. Det är väldigt mysigt och väl beläget i gamla stan; härifrån kan du promenera i alla riktningar till intressanta platser som det isländska fallologiska museet. Min gamla lärare öppnade det för många år sedan, och det är nu ett mycket populärt resmål.
Ett billigare alternativ är KEX Hostel (dubbel från £125), i en före detta kexfabrik vid vattnet. Det finns en bar på bottenvåningen där lokala musiker och DJ:s spelar.
Lilja Birgisdóttir är konstnär och en av ägarna till Fischersund, ett familjeägt Reykjavik parfymeri där besökarna kan uppleva doft, ljud och konst