En fjärdedel av europeiska skidorter kommer att ha lite snö vartannat år med 2C global uppvärmning, har en omfattande analys funnit. Det ifrågasätter om sådana orter har en framtid när klimatkrisen förvärras.
Studien tog hänsyn till konstgjord snötillverkning, utan vilken hälften av orterna skulle ha lite snö vartannat år vid 2C. Aktuella åtgärder och policyer betyder att världen är på rätt spår för 2,7 graders global uppvärmning.
Forskarna undersökte också skidturismens inverkan på klimatet och fann att konstgjord snötillverkning bara bidrog med 2 % av de totala utsläppen. Turistflyg till orter och boende var de främsta orsakerna till utsläppen.
I skarp kontrast: uppvärmningen av Europas skidorter – fotouppsatsLäs mer
Konstgjord snötillverkning i vissa orter i Alperna, Norden och Turkiet skulle kunna kompensera för snöbrist när klimatet värms upp, fann studien. Men det är osannolikt att snötillverkning kommer att hjälpa i orter i Storbritannien och södra Europa, där det ofta blir för varmt för att skapa snö i första hand, eller så kommer snön som kan tillverkas att smälta mycket snabbt.
Den europeiska skidindustrin på 30 miljarder dollar (23,8 miljarder pund) är värd för 80 % av världens orter, med mer än en miljon dagsbesök per år. Den senaste skidsäsongen var dålig, med rekordvarmt vinterväder som stängde skidbackarna från Chamonix i Frankrike till Innsbruck i Österrike.
Dr Samuel Morin, forskare vid Météo-France och CNRS i Toulouse och Grenoble, sa: “Skidturism är en nischfråga inför klimatförändringarna, men ur synvinkeln av människorna som bor i bergen och gör en lever från industrin är det mycket viktigt att verkligen förstå i vilken utsträckning klimatförändringarna hotar verksamheten och att ta hänsyn till den påverkan denna verksamhet har på klimatet.”
Professor Paul Peeters vid Breda University i Nederländerna, som inte var inblandad i forskningen, sa: “Studien levererar detaljerad information till beslutsfattare, investerare och turistsektorn, vilket uppmuntrar dem att ompröva om det är klokt att behålla ett stort beroende av vinterturism. inom vissa områden.”
Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, använde data och modeller för att bedöma snötäcke vid 2 234 orter från Island till Turkiet under 2C och 4C av uppvärmning. I det extrema fallet med 4C skulle nästan tre fjärdedelar av orterna ha lite snö vartannat år även med snötillverkning.
Knappsnö definierades som den sämsta täckningen i genomsnitt vart femte år mellan 1961 och 1990. Forskarna antog att konstsnö användes för att täcka 50 % av en resorts skidbackar, vilket inte är ovanligt i orter.
Forskarna publicerade inte data för varje resort i studien eftersom lokala faktorer påverkar deras livskraft, såsom tillgängligheten av andra turistaktiviteter som vandringsleder.
hoppa över tidigare nyhetsbrevskampanjer
efter nyhetsbrevskampanj
Morin sa att även om energin som behövs för att skapa konstgjord snö kan resultera i koldioxidutsläpp, kan det leda till lägre totala utsläpp om öppna pister i Europa innebär att skidåkare inte flyger till andra kontinenter i jakt på snö.
“Att nå kraftiga minskningar av utsläppen av växthusgaser för skidturism kommer främst att bero på massiva minskningar av koldioxidavtrycket från transporter och boende”, avslutade forskarna.
Ökad snötillverkning skulle öka vattenbehovet i orter med cirka 20 % i genomsnitt med 2C uppvärmning, uppskattade forskarna, vilket skulle vara utmanande på vissa platser och inte på andra.
I februari uppmanade mer än 200 professionella skidåkare sportens styrande organ att vidta klimatåtgärder genom att till exempel ändra tävlingsscheman för att förhindra att idrottarna måste flyga över Atlanten flera gånger under säsongen.