Nairobi, Kenya — Kung Charles III är i Kenya för sitt första statsbesök i ett Commonwealth-land som monark. Han kommer att erkänna de “smärtsamma aspekterna” av ländernas gemensamma historia samtidigt som han understryker sitt engagemang för en organisation som har varit central för Storbritanniens globala makt sedan andra världskriget.
Det fyra dagar långa besöket är fullt av symbolik. Charles mamma, den sena drottning Elizabeth II, fick veta att hon hade blivit brittisk monark när hon besökte ett viltreservat i den östafrikanska nationen, då en brittisk koloni, 1952.
Kungen och drottningen Camilla landade i huvudstaden Nairobi sent på måndagen och fick ett ceremoniellt välkomnande på tisdagen av Kenyas president William Ruto i State House. Charles planterade senare en fröplanta av afrikansk ormbunke i sin gräsmatta.
Kung Charles III ses under ett besök på Uhuru Gardens National Monument and Museum, 31 oktober 2023 i Nairobi, Kenya. Tim Rooke/Pool/Samir Hussein/WireImage
- Varför Storbritanniens kungliga inte kommer att be om ursäkt för att de tjänat på slaveriet
Kungaparet besökte också den okände krigarens grav i trädgårdar som heter Uhuru, vilket är swahili för frihet. Kungen och Ruto lade ner kransar och fortsatte sedan till platsen för Kenyas självständighetsförklaring 1963.
Kommentarer från kungen och Kenyas president gjordes inte omedelbart tillgängliga.
Kenya firar 60-årsjubileum av sin självständighet i år. Det och Storbritannien har haft ett nära och ibland utmanande förhållande efter den långvariga kampen mot kolonialstyret, ibland känt som Mau Mau-upproret, där tusentals kenyaner dog.
Drottning Elizabeth II:s död återupplivar kritiken av monarkins koloniala förflutna och roll i slavhandeln 05:10
Koloniala myndigheter tog till avrättningar och internering utan rättegång när de försökte slå ner upproret, och tusentals kenyaner sa att de blivit misshandlade och sexuella övergrepp av administrationens agenter.
Den brittiska högkommissionen sa att Charles skulle “träffa veteraner och ge sin välsignelse till ansträngningar från Commonwealth War Graves Commission för att säkerställa att kenyaner och afrikaner som stöttade brittiska ansträngningar i världskrigen uppmärksammas ordentligt.”
Salim David Nganga, 64, talade i Jevanjee Gardens i Nairobi, där koloniala statyer fälldes 2020, sa att kungen borde be om ursäkt till kenyanerna först.
“Kungen borde aldrig ha fått träda in i det här landet, med tanke på brittiska kolonialisters mörka historia”, sa han.
Prins Harrys bok återupplivar samtalet om monarkins koppling till slavhandel 03:53
Kungens besök återupplöste vissa spänningar över land i delar av Kenya.
Joel Kimutai Kimetto, 74, sa att hans farfar och far sparkades ut från sitt förfäders hem av britterna.
“Det som är mest smärtsamt är att år efter brutaliteterna och stölden av vårt land, är brittiska företag fortfarande i besittning av våra förfäders hem och tjänar miljoner på sina bekväma högkvarter i Storbritannien, medan vårt folk förblir husockupanter”, sa han till AP i en telefonintervju. “Vi ber president William Ruto och våra ledare att använda detta gyllene tillfälle att ta upp vår svåra situation med kungen.”
På andra håll avbröts en planerad protest och presskonferens av offer för en brand i ett naturreservat i centrala Kenya som påstås ha startat av brittiska soldater under träning inför kungens besök.
Storbritanniens kungliga arvslinje 37 bilder
Kungen planerar också att besöka Nairobis nationalpark och träffa miljöaktivisten Wanjira Mathai, dotter till den avlidne nobelpristagaren Wangari Maathai, då han betonar sitt engagemang för miljöskydd.
Kungafamiljen har långa band till Afrika. 1947 lovade den blivande drottningen livslång tjänst till Storbritannien och samväldet under ett tal från Sydafrika på sin 21-årsdag. Fem år senare besökte hon och hennes bortgångne make prins Philip Aberdare National Park i Kenya när de fick veta att hennes pappa hade dött och att hon hade blivit drottning.
