En man i Ohio kastade två molotovcocktails mot en kyrka i hopp om att bränna ner den, eftersom han var arg att kyrkan planerade att hålla två drag-evenemang, sa tjänstemän.
Aimenn D. Penny, 20, greps tidigare i år efter att han försökte sätta eld på Community Church of Chesterland den 25 mars. Han erkände sig i måndags skyldig till att ha brutit mot lagen om förebyggande av bränder i kyrkan och för att ha använt eld och sprängämnen för att begå ett brott.
“Våra kyrkor borde vara säkra tillflyktsorter för alla människor, inte platser som utsätts för våld motiverat av hat och vitriol”, säger biträdande justitieminister Kristen Clarke vid justitiedepartementets civilrättsavdelning.
Pennys molotovcocktails gjordes med en vodkaflaska och en ölflaska, enligt brottsanmälan. Bensin användes som accelerator.
Utredarna slog fast att Penny är medlem i White Lives Matter, som i brottsanmälan beskrevs som en “grupp med rasistiska, pro-nazistiska och homofobiska åsikter.” Medlemmar av gruppen, inklusive Penny, hade dykt upp i protest till ett dragevenemang i Wadsworth, Ohio, den 11 mars.
FBI intervjuade Penny efter att han kastat molotovcocktails mot kyrkan i Chesterland, enligt brottsanmälan. Han sa till dem att han försökte skydda barn.
“Penny uppgav den natten att han blev mer och mer arg efter att ha sett internetvideor av nyhetsflöden och dragshower i Frankrike och bestämde sig för att attackera kyrkan”, enligt klagomålet. “Penny sa att han skulle ha mått bättre om molotovcocktailarna varit effektivare och bränt hela kyrkan till grunden.”
Molotovcocktailarna lämnade brännmärken på kyrkans ytterdörr, enligt klagomålet. Det fanns även brännmärken på en skylt på byggnadens exteriör. En skylt på fastighetens sydöstra hörn skadades.
Penny kommer att dömas den 29 januari. Han riskerar ett maximistraff på 20 års fängelse för brott mot lagen om förebyggande av mordbrand och ett 10-årigt obligatoriskt fängelsestraff som löper i följd med alla andra fängelsestraff som utdöms för att ha använt brand för att begå ett federalt brott.
Draghändelser har stimulerat protester och nya lagar de senaste åren. Tennessee satte strikta begränsningar för dragprestationer i en lag som bedömdes vara grundlagsstridig i juni. I Florida undertecknade guvernör Ron DeSantis en lag i maj som hindrar minderåriga från att delta i dragshower.
Aliza Chasan
Twitter
Read More
