Mattel, leksaksföretaget som äger enorma franchiseföretag som Hot Wheels och Barbie, står inför en ny rättegång väckt av UCLA och dess hälsosystem, och hävdar att företaget misslyckats med ett löfte om att donera 50 miljoner dollar till universitetets barnsjukhus.
Företaget hade lovat och genomfört stora donationer till UCLAs barnsjukhus tidigare. Mattel bildade ett partnerskap med universitetet 1998 och, i utbyte mot att sjukhuset bär Mattels namn enligt villkoren i ett avtal, donerade han 25 miljoner dollar till sjukhuset under en tidsperiod, enligt klagomålet som lämnades in den 19 november i Los Angeles och erhållen onsdag av CBS News.
Mattel och UCLA ingick ett annat liknande avtal 2017, säger stämningsansökan. Leksaksföretaget lovade att donera 49 miljoner dollar till barnsjukhuset i omgångar under en 12-årsperiod, medan sjukhuset bytte namn för att lägga till Mattels namn till sitt eget, som sedan dess har kallats UCLA Mattel Children’s Hospital.
Tillsammans med uppdateringen av sitt namn, började UCLA också införliva Mattels företagslogotyp i sin skyltning. Båda förändringarna kom i kölvattnet av, och hängde på, företagets avtal “att ge 50 miljoner dollar till The Regents, på uppdrag av UCLA Health, och UCLA Foundation för UCLA Mattel Children’s Hospital för att utöka pediatrisk vård och förbättra vården för, och hälsan för barn över hela världen”, enligt stämningsansökan.
Men klagomålet hävdar att Mattel, med hänvisning till ekonomiska frågor, senare gick tillbaka sitt löfte. Även om UCLA Health först gick med på att tillfälligt ställa in företagets betalningar 2018, säger stämningsansökan också att Mattel aldrig slutade med att ge donationerna som man kom överens om 2017 till barnsjukhuset – även efter att det rapporterade en nettoinkomst på mer än 900 miljoner dollar 2021, enligt UCLA Health, och vinsterna sköt i höjden med “Barbie”-filmens rekordstora biljettsiffror tidigare i år.
En digital reklamtavla som visar en Barbie-filmaffisch ses i New York City den 24 juli 2023. Selcuk Acar/Anadolu Agency via Getty Images
“Trots månader av bön och alternativa förslag har Mattel vägrat att hålla sitt löfte, och istället erbjudit sig att ge ett bidrag i natura (t.ex. Barbie-dockor och Hot Wheels) och litet (enligt Mattels standarder och i jämförelse med 2017 års avtalslöfte) monetära donationer snarare än de avtalade medel som krävs för att tillhandahålla vård och avancerad medicinsk forskning,” står det i stämningsansökan.
Stämningen kräver hela donationsbeloppet från Mattel som företaget först utlovade, och anklagade det för att ha brutit mot deras kontrakt, plus ytterligare skadestånd som fastställts under en rättegång.
“Som en sista utväg har UCLA Health vidtagit rättsliga åtgärder för att tvinga Mattel, Inc. att infria sitt löfte på 49 miljoner dollar under ett avtalsavtal från 2017”, sa en talesperson för UCLA Health i ett uttalande till CBS News om stämningen. “Rättstvister är inte universitetets föredragna väg. UCLA Health gjorde flera goda försök att lösa denna fråga genom meningsfull dialog, och dessa ansträngningar var misslyckade.”
En talesperson för Mattel sa i ett uttalande till CBS News på onsdagen att företaget “djupt värdesätter sin långvariga relation med UCLA Health” och hänvisar till en klausul i 2017 års avtal som tydligen riktade hela löftet på flera miljoner dollar mot byggandet av en nytt torn på barnsjukhuset och begränsade dess användning i övrigt.
“Vårt avtal tilldelar uttryckligen medel för det nya tornet och föreskriver att finansiering inte kan tilldelas för något annat ändamål av någondera parten ensam”, sade talesmannen i uttalandet. “UCLA Health har ensidigt övergett sina planer för byggandet av sitt nya sjukhustorn. Som ett resultat har villkoren för utfästelsen under 2017 års avtal inte uppfyllts.”
“Mattel har fortsatt att entusiastiskt stödja UMCH:s pågående aktiviteter inklusive penninginsamling, leksaker, kontanter och donationer i natura, och samhällsaktiveringar,” fortsatte uttalandet och tillade att stödja “nuvarande pediatriska aktiviteter” på sjukhuset är viktigt för företaget.
Emily Mae Czachor
Twitter Instagram
Read More
