Den här artikeln publicerades ursprungligen den 18 februari 2022. Den uppdaterades den 22 juli 2023.
Maya Millete, en ung fru och trebarnsmamma försvann från sitt hem i södra Kalifornien i januari 2021. Från nästan början började Mayas familj och vänner bli misstänksamma mot hennes man Larry. Utredarna säger att paret hade haft äktenskapsproblem och kort innan Mayas försvinnande hade Larry kontaktat trollkastare för att få en hex på sin fru så att hon skulle stanna i äktenskapet. Var är Maya Millete?
EN DESPERAT SÖKNING
Mer än ett år har gått sedan 39-åriga Maya May Millete, mamma till tre små barn, försvann i Chula Vista, Kalifornien.
Maricris Drouaillet: Jag har fortfarande hopp. Jag har fortfarande det hoppet att vi ska hitta henne vid liv.
Maya Millete, en trebarnsmamma, sågs senast den 7 januari 2021 i Chula Vista, Kalifornien. Maricris Drouaillet
Mayas syster, Maricris, och hennes man Richard Drouaillet har kämpat hårt så att Mayas försvinnande inte blir ett kallt fall.
Richard Drouaillet: Det har varit ett riktigt, riktigt tufft år för hela familjen … vi har fortfarande inga svar än.
Maya var 13 år när hon immigrerade till USA från Filippinerna med sina föräldrar och fem syskon 1995. Maricris säger att hennes syster trivdes i Honolulu, Hawaii, där familjen bosatte sig för att bygga ett nytt liv.
Maricris Drouaillet: Hon har alltid varit, du vet, den smarta. Och — hon är väldigt aktiv i skolan. … utbildning — det är mycket viktigt för familjen. … jag har alltid varit så stolt över henne.
Maya träffade sin blivande make Larry Millete när de båda arbetade på en snabbmatsrestaurang i Honolulu. Larrys familj hade också immigrerat från Filippinerna. När Larry fyllde 18 och gick med i marinen bestämde sig paret för att gifta sig.
Jonathan Vigliotti | CBS News korrespondent: De var så unga.
Maricris Drouaillet: Ja.
Jonathan Vigliotti: Tonåringar.
Maricris Drouaillet: Ja … Hon är den första att gifta sig så det var en chock för alla, men vi respekterade hennes beslut.
Larry och Maya Millete Maricris Drouaillet
Maya och Larry flyttade till södra Kalifornien och byggde sina karriärer för marinen. Larry var optiker vid Naval Medical Center, och Maya arbetade som supervisor contract specialist på Naval Base San Diego.
Claudia Julao: Hon var min mentor från dag ett.
Allison Alexander: Hon var som den här lilla, lilla personen men hon var en stor personlighet.
Claudia Julao och Allison Alexander arbetade med Maya på basen och blev vänner.
Claudia Julao: Vi förhandlar faktiskt fram kontrakt för den amerikanska flottan. … Och hon var väldigt bra på det. … Jag brukade skämta med henne för att hon hade ett fotografiskt minne.
Allison Alexander: Jag hade mycket respekt för henne. … Hon var en mycket stark och självsäker ledare. Många av kvinnorna på kontoret såg verkligen upp till henne.
Claudia Julao: Det fanns inget glastak. Vi kunde ta oss vart vi ville, oavsett var vi kom ifrån.
Maya och Larry bestämde sig för att vänta 10 år innan de bildade familj. Paret välkomnade så småningom två döttrar och en son.
Maricris Drouaillet: Det är roligt att se dem, du vet att de har en egen familj också. … Vi är alltid ute och campar … Vi är alltid utomhus.
Richard Drouaillet: Larry var en bra pappa … alltid uppmärksam på barnen, fantastiska föräldrar.
Jonathan Vigliotti: Vad var hon för mamma?
Maricris Drouaillet: Mycket omtänksam, kärleksfull mamma. Hon, händerna på. … Hon lär dem alltid något, speciellt, du vet, musik. … hon har några videor med sin son … sjunger med henne.
Richard Drouaillet: Ord för ord. Ord för ord. Får oss till tårar varje gång vi ser den.
Claudia Julao: Hennes barn var allt. … Hon njöt av sina barn.
I början av januari 2021 var Maya fokuserad på att planera en skidresa till Big Bear för sin dotters födelsedag. Men hennes familj blev orolig när hon plötsligt slutade kommunicera den 7 januari.
Maricris Drouaillet: För henne att inte berätta för oss … vad som kommer att hända på hennes dotters födelsedag, du vet, det var en stor sak.
Maricris säger att när deras bror JR körde över för att kolla på Maya dagen efter berättade hennes man Larry att Maya hade varit i sovrummet i flera timmar. JR knackade på dörren men fick inget svar.
Maricris Drouaillet: Han tänker lite bara, “OK, hon kanske bara är, hon kanske sover” … Larry sa att de hade ett bråk. … Han lämnade det där.
Maricris Drouaillet: Vi trodde att Larry … de hade ett gräl och hon bara, hon vill bara vara ifred.
Följande dag, när det fortfarande inte fanns några nyheter från Maya, körde Maricris och Richard över till Millete-huset.
Richard Drouaillet: När vi gick in var huset en röra som jag aldrig har sett deras hus rörigt … och det var kallt. … Det var januari … och han hade AC igång, vilket var riktigt konstigt.
Den här gången berättade Larry för dem att Maya var ute.
Jonathan Vigliotti: Så, Larry säger att Maya har varit var?
Richard Drouaillet: Vandring. Hon gick på vandring.
Misstänkt att något inte stod rätt till, rapporterade Maricris sin syster försvunnen till Chula Vistas polisavdelning samma natt.
Jonathan Vigliotti: Hur reagerade polisen?
Maricris Drouaillet: De skickade — tre officerare … gick igenom huset. … de frågade oss …
Maricris och Richard var upprörda över vad de säger var bristande oro från polisen.
Richard Drouaillet: Det verkade som att det inte var någon brådska från polisavdelningen att undersöka det ordentligt.
Den 10 januari hade Maya nu varit försvunnen i tre dagar. Hennes familj samlades hemma hos henne för att fira dotterns födelsedag, i hopp mot hoppet.
Maricris Drouaillet (snyftande): Vi tittar alla på dörren och hoppas att hon kommer in på sin dotters födelsedag. Det gjorde hon aldrig. Jag mådde så dåligt… Efter det sa hon: “Mamma dök inte upp på min födelsedag.” Jag visste inte hur jag skulle trösta henne.
När Mayas familj försökte hålla lite normalitet för barnens skull tittade Richard på Larry under festen.
Richard Drouaillet: Bara avslappnad, klädd i sina flottor på en söndag, inga skor.
Richard Drouaillet säger att han tittade på Larry under festen. “Larry hade ingen som helst oro i ansiktet för sin försvunna fru… Inte ens för hans dotters födelsedag.” Maricris Drouaillet
Richard Drouaillet: Larry hade ingen som helst oro i ansiktet för sin försvunna fru. … Inte ens för hans dotters födelsedag.
Den kvällen fick Claudia det bedrövliga beskedet att Maya var försvunnen och körde över till Millete-huset. Vid det här laget hade födelsedagsfesten förvandlats till en sökfest.
Claudia Julao: Så de var ute med bebisar och filtar och försökte leta efter sin syster, sin dotter. … Hennes föräldrar är äldre … Bröderna och svågern var ute och knackade dörr och delade ut flygblad.
Claudia Julao: Han hade inget intresse av att hjälpa.
Allt eftersom ryktet spred sig om att Maya inte fanns någonstans, gick fler vänner in och försökte hjälpa till.
Billy Little: Min fru… Lou arbetade på 32nd Street Naval Base. … sa att en vän till henne försvann. … familjen är orolig … skulle du hjälpa dem? …, någon ber om hjälp, du bara gör det, eller hur?
Billy Little: Så om hon fortfarande levde behövde jag komma till henne snabbt. … det var därför jag gick direkt till den sista platsen hon sågs, som var det huset … jag hade ingen aning om att det skulle förvandlas till vad det var.
EN SKATTSKAPA AV LEDTSÄTTER
Den 11 januari 2021, fyra dagar efter att Maya Millete senast hördes av, beslutade advokat Billy Little – en före detta brottsutredare för den amerikanska flottan – att gå in i den försvunna personens fall.
Billy Little: Jag visste vad som måste göras, och jag gjorde det.
Billy Little: Jag gick direkt till där det sista stället hon sågs, vilket var det huset.
Little ville prata med Larry Millete. Han hade bland annat tyckt att det var konstigt att Mayas man inte var den som först ringde Chula Vista-polisen.
Billy Little: Faktum är att när familjen ville ringa 911 avrådde han det.
Jonathan Vigliotti: Fanns det poliser runt omkring som också utredde vid det här laget? Nej?
Billy Little: Nej. Enligt familjen hade polisen kommit. Han hade gett dem samma historia.
Larry Millete gav Mayas familj olika berättelser om vart hon kunde ha tagit vägen, från att vandra till att besöka vinlandet. Men enligt Mayas familj, vänner och kollegor på marinbasen där Maya förhandlade fram kontrakt för den amerikanska flottan var hon inte den typen av person som bara skulle lyfta. Maricris Drouaillet
I nyhetsrapporter vid den tiden uppgav en talesperson för Chula Vista-polisen att Larry var samarbetsvillig, de behandlade det som en försvunnen persons fall och hade inte hittat några tecken på fult spel. Little säger att efter att han visade Larry sitt civila fartygslegitimation släppte han in honom.
Billy Little: Jag började leta efter saker som jag trodde kunde vara misstänkta i huset.
Precis som Maricris och Richard märkte han något konstigt.
Billy Little: De flesta fönstren i huset var öppna. … Det var tydligt att han försökte vädra huset.
Little visste från Mayas familj att paret hade bråkat den dagen hon senast hördes från.
Billy Little: Jag … letade efter att se … om det finns några skador i huset som skulle tyda på våld i hemmet.
Billy Little: Jag letar också efter försvarssår på hans händer, som jag inte ser.
Men Little säger att han såg något utanför Milletes sovrum.
Billy Little: Vi gick upp på övervåningen där hennes sovrum låg, det första jag märkte var hålet i dörren precis bredvid handtaget … för det är precis i området där du, om du behöver tillgång till ett låst rum, ska slå rätt där igenom.
Billy Little: Och jag rörde plåstret och det kändes nytt; det kändes blött. … Jag gjorde en kommentar till Larry om, “Hej vad är det här?” Och han säger, “Åh ja, Maya slog ett hål … i dörren där.”
Inne i sovrummet säger Little att han märkte ett annat hål på väggen som också såg ut att ha reparerats nyligen.
Billy Little: Det skulle ha varit för högt för Maya att slå eftersom hon var mindre … och jag sa, “Larry, hur är det med det här hålet?” … Och han sa, “Åh ja, hon blev arg och slog till det också.”
Jonathan Vigliotti: Larry skapar här en bild av en kvinna som är våldsam … Stämmer det här upp för dig?
Billy Little: Nej … inget av den här historien stämmer.
Jonathan Vigliotti: När du lämnade huset den dagen efter att ha samlat de där pusselbitarna, vad tänkte du på?
Billy Little: Jag trodde att Larry dödade henne och vi måste ta reda på vad han gjorde och vad han gjorde med kroppen.
Billy Little: Men … jag var inte redo att berätta för Maricris än eftersom jag inte visste, eller hur? Jag kan ha fel.
Little började spana in grannskapet och knacka dörr för att spåra säkerhetsfilmer för att se om något misstänkt fångades på kameran runt Millete-huset.
Billy Little: Så jag visste att vi måste få det snabbt och bevara det snabbt.
Jonathan Vigliotti: Tiden var avgörande.
Billy Little: Åh gud, ja.
Det lilla som hittades var en skattkammare av ledtrådar. Han säger att en kamera från ett närliggande hus spelade in rösterna från Millete-barnen som lekte på gården, klockan 10.30, den kvällen som deras mamma senast hördes från.
Billy Little: På … en skolkväll … och det är kallt ute … och vädret – jag tror att det var på … högst 40-talet den natten.
En annan kamera spelade in Larry när han backade in sin Lexus i garaget klockan 5:58 nästa morgon.
Billy Little: Så, du kan inte se vad som händer, men du kan se det gå i garaget.
Larry lämnar sedan huset klockan 6:45 och återvänder inte hem på nästan 11 och en halv timme.
Jonathan Vigliotti: Du kunde ha … gått vidare. Varför stannade du kvar i det här fallet och tog saken i egna händer?
Billy Little: I mina tankar var mitt jobb inte alls färdigt.
Jonathan Vigliotti: Det har precis börjat.
Billy Little: Det har precis börjat (tårar) ……
