Idag lever den 28-årige hertigen Alexander Moore många tusenåriga entreprenörers dröm: Han har framgångsrikt nått sin nisch och använder sociala medier för att göra stora vinster.
Grundaren av det sjusiffriga företaget Duke Tax, en medlemsbaserad skattetjänst för kreatörer, influencers och entreprenörer, omsätter Moore sin omfattande skattekunskap till innehåll för sitt TikTok-konto @dukelovestaxes, som presenterar viktiga skattetips med en underhållande känsla till dess 3.4 miljoner följare.
Men vägen till att bli en företagsägare för flera miljoner dollar var inte enkel.
Trots att han hade en entreprenörsanda så länge han kan minnas (han sålde CD-skivor, kompletta med grafik och etiketter, i grundskolan), hamnade Moore vid ett svårt vägskäl efter college. “Jag fick problem för att jag sålde saker som jag inte skulle sälja”, säger han till Entrepreneur.
Att ha ett rekord gjorde det svårt att hitta arbete. År 2014, vid 24, hade Moore säkrat ett jobb på ett lager som gaffeltruckförare, men han var djupt olycklig.
2018, när Moores chef skrek åt honom en dag för att han hittade ett mer effektivt sätt att slutföra en uppgift som inte var “på rätt sätt”, bröt han ihop – och insåg att det var dags att slå till på egen hand.
Relaterat: Den kompletta 12-stegsguiden för att starta ett företag | Entreprenör
“I tidig ålder var jag självlärd: skatter, bokföring och avskrivningar.”
Moore visste att han behövde “bli expert på något” om han skulle lyckas. Så han började fundera på vad han gillade – och redan var bra på.
Moore hade “tyckt om siffror” sedan han var ett barn som lekte med multiplikationsmaskiner. Han var också bekant med att navigera i skattesystemet: Som tonåring hade han modellerat för Campbell Agency, vilket innebar att han var tvungen att ansöka som en oberoende entreprenör.
“Det var så jag ursprungligen engagerade mig i skatter”, förklarar Moore, “för i tidig ålder var jag självlärd: skatter, bokföring och avskrivningar, bara att lära mig allt det där sylten.”
Engagerad i sin nya satsning, utbildade Moore med QuickBooks, redovisningsmjukvaran utvecklad av Intuit, för att bli en proffsrådgivare. Den beteckningen gjorde att han kunde listas i QuickBooks katalog och få affärer skickade till honom.
Sedan, när en av Moores första kunder bad om hjälp med hennes skatter, bestämde han sig för att skaffa lite officiell expertis på det området också. 2019 blev han en registrerad agent – den högsta legitimationen IRS tilldelar.
Men i de tidiga dagarna räckte det fortfarande inte för att klara sig. “Under den perioden upplevde jag hemlöshet i ett par månader”, säger han. “Det var väldigt, väldigt tufft…jag sov på gatan två eller tre gånger, men för det mesta sov jag antingen i min lastbil eller hemma hos en kompis.”
Relaterat: Hur Andres Pira gick från hemlös på stranden till fastighetsmagnat
“[TikTok] tog mig från noll till sju siffror.”
Moore, som “vägrar att ta nej som ett svar”, var inte villig att ge upp sin verksamhet.
På den tiden scrollade Moore, liksom miljontals amerikaner, ofta igenom TikTok. Och det han upptäckte på appen skulle i slutändan förändra banan för hans karriär och liv.
“Jag kommer aldrig att glömma, jag såg den här skattevideon [on TikTok]”, säger Moore. “Jag är typ, okej, jag är i skatt. Det kan jag också göra.”
Så han bestämde sig för att ge det ett försök. Moore började med en skatteserie, som replikerade en del av det han hade sett i appen. Men innehållet höll inte fast, och Moores självförtroende var lågt. “Jag var väldigt nervös framför kameran”, minns han. “Väldigt blyg. Det var så illa. Jag vet inte ens hur jag bara kan plocka upp en kamera idag. Det skulle ta mig nästan en dag att spela in en video.”
När [someone’s] när du rullar på For You-sidan, hur får du din video att passa in i alla andras videor?
Sedan började han titta närmare på vilken typ av innehåll som uppträdde i appen.
“TikTok är en riktigt underhållande och engagerande app”, säger Moore. “Så när [someone’s] när du rullar på For You-sidan, hur får du din video att passa in i alla andras videor? Skulle du kunna tänka dig att någon dansar eller gör en sketch, och [then] du har någon som “Hej, du måste lämna in din skatt.” Du skulle vara som, Herregud, hoppa över. Blockera.”
På ett uppdrag för att öka innehållets underhållningsfaktor, scrollade Moore efter inspiration – och hittade den i form av någon som bar en badhandduk på huvudet. Moore följde efter, lade en handduk på sitt eget huvud och fortsatte att prata skatt.
Det okonventionella draget var framgångsrikt – otroligt så. Efter den tidpunkten ökade Moores konto och växte till tre miljoner följare på bara ett och ett halvt år. “Då tog det mig från noll till sju siffror”, säger han.
@dukelovestaxes Gör anspråk på din BF/GF på dina skatter #taxtok #taxnews #taxes #tax #dukelovestaxes ♬ originalljud – Duke Tax
Relaterat: 3 sätt att bli viral på TikTok med ljud | Entreprenör
“[Duke Tax’s] Målet är att vara din beskyddare och få dig att betala minsta möjliga skatt.”
När Moore fortsatte att expandera sin verksamhet blev det tydligt att många CPA-företag inte helt förstår skatter för innehållsskapare. Faktum är att förvirring ofta kommer från båda sidor. Många kreatörer inser inte att de driver ett företag; de är skyldiga pengar och är berättigade till avdrag, precis som alla andra företagsägare, säger Moore.
Moore satte sig för att fylla skatteserviceluckan för kreatörer, och idag fokuserar Duke Tax främst på att hjälpa dem och entreprenörer med deras skatter.
Skapare är företagsägare, så Moore hjälper dem att bete sig därefter: att skapa en enhetsstruktur, som en LLC, och föra ordentliga böcker.
“Den här IRS-grejen är bara ett spel,” säger Moore. “De vill att du ska betala så mycket skatt som möjligt – det är spelet. [Duke Tax’s] Målet är att vara din beskyddare och få dig att betala minsta möjliga skatt. Det finns inte mycket vi kan göra utan bokföring.”
Moore betonar också hur viktigt det är för kreatörer att återinvestera sina intäkter, eftersom det inte finns någon garanti för att varumärkesaffärerna kommer att fortsätta.
Kanske bättre än de flesta förstår Moore att ingen entreprenöriell strävan kommer utan osäkerhet och utmaningar, men viljan att fortsätta – oavsett vad – är det som skiljer dem som får framgång.
“Min första lektion jag predikar hela tiden är framsteg, inte perfektion”, säger Moore. “Det finns så många gånger vi fokuserar på perfektion av saker, vilket [prevents us from] faktiskt få saken gjord. Det är upprepning som gör perfektion. Gå ut och gör misstag. Det låter konstigt, men varje gång jag gör ett misstag lär jag mig alltid något.”
Relaterat: Fortsätt: Hur man undviker utbrändhet som entreprenör | Entreprenör
