Tack vare två månomloppskameror som arbetar tillsammans på månens Shackleton-krater har NASA kunnat släppa en mosaik som visar “oöverträffade detaljer” av regionen.
Shackleton Crater ligger i månens sydpolsregion. Området är av intresse för forskare eftersom det kan ha tillgängliga isavlagringar i sina kratrar, rapporterade CBS News tidigare. Den isen kan vara en källa till luft, vatten och raketbränsle. Indiens landare Chandrayaan-3 landade säkert i regionen i augusti 2023, och NASA:s Artemis-program planerar att skicka astronauter till detta område under de närmaste åren.
En ny mosaik avslöjar kraften hos två månomloppskameror som arbetar tillsammans 🤝Denna mosaik skapades med bilder som förvärvats av @NASAMoon Lunar Reconnaissance Orbiter Camera & ShadowCam, ett @NASA-instrument ombord på en KARI-rymdfarkost som heter Danuri: https://t .co/3q6JOHu6Kd pic.twitter.com/rIFD8zKUrj
— NASA Artemis (@NASAArtemis) 19 september 2023
Mosaikbilderna togs tack vare tekniken på två kameror som fungerar synkroniserat. Lunar Reconnaissance Orbiter Camera kan ta detaljerade bilder av månens yta, säger NASA i ett pressmeddelande, men har bara “begränsad förmåga” att fotografera de skuggade områdena av månkroppen. Dessa permanent skuggade områden ser aldrig solljus, så LROC kan aldrig ta bra bilder av dem.
Det är där ShadowCam kommer in. Ett NASA-instrument ombord på en koreansk rymdfarkost, ShadowCam är “200 gånger mer ljuskänslig än LROC och kan fungera framgångsrikt i dessa extremt svaga ljusförhållanden”, enligt byrån. Detta avslöjar funktioner och terrängdetaljer som annars inte skulle vara synliga. Denna ljuskänslighet innebär dock att den inte kan fånga direkt upplysta delar av månen – det är de områden där LROC fungerar bäst.
Tillsammans kunde de två kamerorna ta bilder som kombinerades “för att skapa en heltäckande visuell karta över terrängen och geologiska egenskaper hos både de ljusaste och mörkaste delarna av månen.”
Bilderna visar månens permanent skuggade områden i “större detalj än tidigare möjligt”, vilket gör att forskare kan studera området som aldrig förr. Med denna kompletta karta kommer forskare att kunna genomföra mer grundliga ytutforskningssträvanden, sa NASA, som Artemis-uppdragen avsedda att söka efter is och etablera en långsiktig amerikansk närvaro på månen.
Kerry Breen
