BOSTON – En före detta chef för Staples Inc. vars bedrägeri- och mutbrottsdomar i den vidsträckta skolantagningsfuskskandalen kastades ut av en appellationsdomstol dömdes på fredagen till sex månaders hemvist för ett skattebrott.
John Wilson, 64, från Lynnfield, Massachusetts, dömdes i Bostons federala appellationsdomstol månader efter att den första amerikanska appellationsdomstolen avvisade nästan alla hans fällande domar i det så kallade Operation Varsity Blues-fallet. Appellationsdomstolen fastställde Wilsons fällande dom på en anklagelse om att ha lämnat in en falsk skattedeklaration.
Wilson dömdes till ett års skyddstillsyn, med de första sex månaderna att avtjäna i hemmet, enligt Massachusetts USA:s advokatbyrå. Han beordrades också att slutföra 250 timmars samhällstjänst och betala 75 000 dollar i böter.
Åklagare som påstås vid rättegången Wilson betalade 220 000 dollar för att få sin son utsedd till rekrytering av vattenpolo vid University of Southern California och ytterligare 1 miljon dollar för att köpa sina tvillingdöttrars väg till Harvard och Stanford. Åklagare hävdade också att han felaktigt drog av betalningarna han gjorde för att säkra sin sons antagning som en affärskostnad och donation till välgörenhet.
Wilson har insisterat på att han trodde att betalningarna – som gjordes genom huvudmannen för antagningssystemet, Rick Singer – var legitima donationer. Han har sagt att alla hans barn var kvalificerade att komma in i skolorna på sina egna atletiska och akademiska meriter.
“John Wilson begick inte bedrägeri, han mutade inte några universitet och han deltog inte i en storslagen konspiration”, sa hans advokat, Michael Kendall, i ett uttalande på fredagen.
Wilson sa att det är “klart för alla” att han berättade sanningen att han inte bröt mot några lagar eller skolpolicyer.
“Efter nästan fem år av att ha blivit falskt anklagade och sedan felaktigt dömda, är min familj och jag lättade över att se vår mardröm sluta. Jag har ägnat flera år åt att försvara min oskuld och mina barns rykte, säger han i ett uttalande via e-post.
Wilson dömdes ursprungligen förra året till 15 månaders fängelse efter att jurymedlemmar fann honom skyldig till anklagelser om bland annat bedrägeri och mutkonspiration i oktober 2021. Domaren tillät honom dock att förbli fri medan han fortsatte sitt överklagande.
Den appellationsdomstol som upphävde juryns beslut sa att rättegångsdomaren hade fel när han instruerade juryn att en antagningsplats utgör “egendom” för universiteten enligt lagen om post- och telebedrägeri. Domarna fann att regeringen inte heller lyckades bevisa att Wilson och en annan förälder gick med på att gå med i den “övergripande konspirationen bland Singer och hans klienter.”
Mer än 50 personer dömdes till slut i mutskandalen för antagning till college som avslöjade ett system för att få barn till toppskolor med riggade testresultat och falska atletiska meriter.
