Det är något underbart befriande med att resa ensam och följande resor uppfyller alla de bästa aspekterna av att vara ensam. Inga kompromisser att göra, inga resplaner diskuterade; gå upp när du vill, ät vad du vill, gör ingenting eller allt, prata med den vänliga personen bredvid dig vid frukosten, eller stoppa i dina hörlurar och ignorera dem helt. När jag reser ensam blir jag den bästa versionen av mig själv; den mest avgörande, den charmigaste, den mest nyfikna. Jag ser mer, går längre, startar konversationer med människor som jag aldrig kommer att träffa igen, men ändå alltid kommer ihåg. Och även efter 25 års resor får jag fortfarande samma känsla av tillfredsställelse när jag är hemma – en stilla känsla av njutning att jag gjorde allt på egen hand.
1. Brixham, Devon
Berryhead Hotel – omgivet av sex tunnland trädgårdar med härlig utsikt över Torbay – är ett sällsynt fynd: ett hotell med enkelrum som faktiskt är halva priset av dubbelrum (från £88 B&B, berryheadhotel.com). Det är en enkel promenad till pittoreska Brixham, där stadens fiskeflotta försörjer en mängd utmärkta restauranger; dra upp en plats vid disken på Simply Fish, en familjeägd restaurang där matgäster väljer sitt val av skaldjur från disken med färsk fisk (simplyfishrestaurant.co.uk).
2. Wells-next-the-sea, Norfolk
Bild: Faraway Photos/Alamy
Vidsträckta himmel, lugna stränder och ett härligt långsamt tempo; Norfolkkusten är ett utmärkt val för en ensamresa. Boka ett mysigt rum på charmiga Crown Hotel (från £180 B&B, crownhotelnorfolk.co.uk), där ett gratis gräddte är den perfekta ursäkten för en lat eftermiddag med en bok i den bekväma loungen. På en dag utan grädde kan du boka ett av de 11 borden på Wells Crab House, där det vänliga teamet serverar utsökt skaldjur, inklusive enstaka ostron och smakportioner av allt från kräftstjärtar till hjärtmusslor och rollmops (wellscrabhouse.co.uk).
3. Camber Sands, East Sussex
Morgonyogakurser är gratis på den vackra Gallivant (från £215, thegallivant.co.uk) – ett bra sätt att träffa andra gäster – tillsammans med ett veckoprogram med klasser, som omfattar allt från vinprovning till trädgårdsturer. Kombinera sällskaplighet med ensampromenader längs den stora sandstranden vid Camber Sands och dyk upp till den historiska staden Rye för kvällsmat vid Fig (thefigurrye.com), med supervänlig personal och en meny med Ottolenghi-liknande små tallrikar.
4. Tenby, södra Wales
Packa promenadstövlar för en vistelse i Tenby, där Pembrokeshire Coast Path leder ut till ett spektakulärt landskap på en klippa, med själva staden – känd för sin pittoreska hamn med pastellfärgade hus – en härlig vänlig plats att återvända till och perfekt för en solo plundringståg. Bo på Trefloyne Manor (trefloyne.com), fem minuters bilresa från stan och kika in för en spabehandling på det söta Dovecote-spaet. Dra upp en barstol vid tolv (twelvetenby.co.uk), där den vänliga barpersonalen kan ge råd om det perfekta glaset för att matcha en trio av tapas-tallrikar – den perfekta mängden för en.
5. Bude, Cornwall
Chatta med lokalbefolkningen genom att paddla kajak, paddleboard eller surfa med Free Wave Surf Academy (freewavesurfacademy.co.uk), eller blanda ensampromenader längs Summerleaze Beach med ett dopp i stadens hantverksmarknad (onsdag till lördag, kl. 10.00-15.00). Slå dig ner för en middag med små tallrikar som är idealiska för en på Temple (takterrassen, med utsikt över Summerleaze, är en dröm på varma kvällar) och stanna på stranden vid Bude (från £195 B&B, thebeachatbude.co.uk), ett charmigt viktorianskt hus med rum inredda i New England-stil vid havet – med lägenheter med självhushåll.
6. Buxton, Derbyshire
Foto: Nick Hatton/Alamy
Sugen på en ensam spabehandling, men vill inte hamna på ett avskilt hotell? The Buxton Crescent Spa (från £193 B&B, ensanahotels.com) ligger i hjärtat av Peak Districts mest livliga stad, och kombinerar termiska pooler – inklusive på taket – med ett brett program av behandlingar. Bortom hotellet är Buxton en lättnavigerad, vänlig plats; ägna en timme åt att bläddra bland de 40 000 begagnade titlarna i Scrivener’s Books (scrivenersbooks.co.uk) före lunch på Noonology, där rejäla brunchrätter serveras tillsammans med veganska poke bowls och behagligt överseende cocktails (noonology.co.uk).
7. Hay-on-Wye, Powys
Bookish Hay är idealiskt för ensamresenärer; bokhandlar kommer med fåtöljer och assistenter som gärna chattar och rekommenderar, det finns fantastiska promenader från centrum av staden och spannmålsmagasinet (thegranaryhay.co.uk) är ett gemytligt ställe för lunch, som erbjuder hemgjorda pajer, vegorätter och uppfinningsrika sallader (jordgubbs- och getost är särskilt bra). Atelier Hay är ett lugnt bulthål ovanför ett konstgalleri (från £170, minst tre nätter, atelierhay.co.uk) och om du får ont om något att läsa, garanterar 24-timmarsöppen Hay Castle Honesty Bookshop att du aldrig går och lägger dig utan en bra bok.
8. Ludlow, Shropshire
Ludlows huvudgata är omgiven av de böljande kullarna och är full av butiker, delikatesser och kaféer – perfekt för en plats för att titta på folk. En promenad längs floden Teme ger underbar utsikt över Ludlow Castle; avsluta på Green Café (thegreencafe.co.uk) där små tallrikar med broccoli med smält ost och apelsinkrydda eller Ludlow gårdsbiff med grön harissa innebär att du kan prova två eller tre rätter utan att känna att du har överbeställt. The Cliff at Dinham (från £120 B&B, thecliffeatdinham.co.uk) är en charmig restaurang med rum, 10 minuters promenad från centrum.
9. Keswick, Cumbria
Vem säger att herdehyddor bara är för par? Mount B&B har en vacker hydda endast för singlar (tre nätters semester 240 £ B&B, themountkeswick.co.uk), med en braskamin och härlig utsikt över trädgården, med chans att gå med andra gäster på frukost runt det gemensamma matbordet i huvudbyggnaden. Detta är ett seriöst vandringsland, med gångvägar från ytterdörren; belöna dig själv med mexikanskt inspirerad tapas på Es Bar (esbarltd.co.uk), med barsittplatser, hundar välkomna och en luftig, pratsam atmosfär.
10. Lavenham, Suffolk
Foto: Alamy
Lavenham, den mest pittoreska av Suffolks historiska ullstäder, har en långsam konstkänsla, med ett antal konstgallerier och butiker som erbjuder en utmärkt eftermiddags surfning. Number Ten Wine Bar & Kitchen (ten-lavenham.co.uk) är en gemytlig plats för lunch eller kvällsmat, med gigantiska fat som ger fantastiska bord för en, medan Swan at Lavenham har en kokongliknande värme, med mysiga sovrum under ursprungliga 1400-talsbjälkar (Lavenham-rummen är idealiska för singlar, från £171 endast för rum, theswanatlavenham.co.uk), och ett boutique-spa. Hundar är välkomna på båda ställena.
11. Canterbury
Canterbury Cathedral Lodge ligger inom katedralområdet och är en unik plats att bo på, med enkelrum med eget badrum (från £92 B&B, canterburycathedrallodge.org), med utsikt rakt över till den 1 400 år gamla kyrkan. I priset ingår gratis inträde till katedralen (vanligtvis £15), med stadens historiska gator precis utanför dörren. Missa inte lunch (eller bara en shoppingrunda) på Goods Shed, en daglig bondemarknad och restaurang, som serverar råvaror från vart och ett av stånden; två förrätter (kanske bläckfisk, musslor och ‘nduja eller cheddar och tryffel beignets) gör en perfekt måltid för en (thegoodsshed.co.uk).
12. London
Citizen M är perfekt för en soloutfärd och har fyra häftiga utposter, där de baldastora rummen är idealiska för en (från £155, citizenm.com), och baren/loungen/restaurangen med öppen planlösning på nedervåningen är en bekväm plats att umgås på. Borough Market har ett stort utbud av ställen som erbjuder diskmat; Arabica (arabicalondon.com) erbjuder läppar smällande smårätter från Mellanöstern och supervänlig personal, medan bröderna Wright (thewrightbrothers.co.uk) är så kompakt att det nästan är oförskämt att inte börja chatta med personen bredvid dig.
13. York
Foto: TJ Blackwell/Getty Images
Med ett lätt promenadvänligt historiskt centrum, med både York Minster och en pittoresk härva av gågator, är York idealiskt för en solohelg. Boka en bänkplats på Skosh (skoshyork.co.uk), för att se små tallrikar med Orkney-krabba papads, paratha med vispad auberginebrinjal och peruansk chokladtårta rulla ut och bo på No 1 Guesthouse (från £138 endast rum, guesthousehotels.co.uk), där det välsorterade skafferiet gör att det alltid finns något att knapra på om du vill ha en paus från att äta ensam.
14. Edinburgh
Planera en fullspäckad resplan för en resa till Edinburgh med Kimpton’s Stay Human concierge, som erbjuder en mängd olika utvalda upplevelser – från stadsvandringar till kaffeprovning eller personlig shopping – allt kan bokas innan du anländer. Boka en City Single (från £252, ihg.com) och tillbringa en kväll på Eleanore, där höga pallar vid gemensamma bord uppmuntrar till chatt mellan lokalbefolkningen och besökare, och den avskalade menyn med konstfullt presenterade rätter är idealisk för en solomiddag (eleanore.uk).
15. Bristol
Buzzy och bohemisk, Bristol kombinerar West Country värme med en hip urban känsla och en koppling av utmärkta gallerier – från samtida konstverk på Arnolfini till mer än 70 konstnärer, skapare och designers på Spike Island (spikeisland.org.uk). Boka ett kvastskåp eller skokartong på hippa Artist’s Residence (från £185, artistresidence.co.uk) – små rum med slående konstverk som är perfekta för en – och ta en plats i baren på Marmo (marmo.restaurant) för deras utmärkta prisvärda lunch (två/tre rätters £22/25) eller en middag med italienska små tallrikar.
Boka in dig på en tillflyktsort som är perfekt för att skämma bort ensamma gäster
1. Homefield Grange, Northamptonshire
Homefield Grange erbjuder skräddarsydda program för allt från viktminskning till detox eller enkel vila och föryngring, och erbjuder chansen att återställa inre balans med fokus på egenvård (homefieldgrangeretreat.co.uk).
2. The Glasshouse, Essex
Storbritanniens första specialbyggda wellness-retreat, The Glasshouse i Bulphan, Essex, erbjuder ett dagligt program med friskvårdsaktiviteter – från vandring och mindfulness till växtbaserad matlagning – som ligger på sju tunnland landsbygd (glasshouseretreat.co.uk).
3. Gaia House, Devon
För dem som letar efter en mer andlig tillflyktsort erbjuder Gaia tysta meditationsretreater från olika buddhistiska traditioner, ledda av erfarna dharmalärare. Gruppretreater varar från två till 10 dagar (gaiahouse.co.uk).
4. Glen Dye, Aberdeenshire
Glen Dye får ut det mesta av de spektakulära omgivningarna och erbjuder ett hälsoprogram med födosökspromenader, skogsbad, vilda simningar och Vinyasa-yoga, med andningsworkshops och en vedeldad bastu att koppla av i (glendyecabinsandcottages.com).
5. The Detox Barn, Suffolk
Boka en helgretreat tack vare de dynamiska Gavin-systrarna, som erbjuder yogaklasser, guidade promenader och meditation, veganmiddagar och en “intentions-setting”-session runt öppen eld (gavinsisters.co.uk).