Sjuksköterskor vid St. Catherine of Siena-sjukhuset i Smithtown röstade för att tillåta en strejk i den senaste eskaleringen av fackets kontraktstvist med sjukhuset, meddelade New York State Nurses Association på måndagsmorgonen.
Facket sa att 98 % av medlemmarna som röstade förra veckan stödde en strejk. Federal lag kräver att sjuksköterskorna lämnar 10 dagars varsel till sjukhuset innan de påbörjar ett arbetsavbrott, och fackets tillkännagivande indikerade att de ännu inte hade gjort det från början av måndagen.
Sjuksköterskor på sjukhuset med 296 bäddar söker högre lön som skulle sätta dem i linje med sina kamrater på andra Long Island-sjukhus samt ökad bemanning. Omröstningen om strejk ägde rum mellan onsdag och söndag.
“Det är enkelt – vi kämpar för säker personal för våra patienter och de löner vi förtjänar och behöver för att rekrytera och behålla sjuksköterskor,” sa Tammy Miller, legitimerad sjuksköterska och NYSNA-förbundets ordförande på sjukhuset, i ett uttalande. “Att slå är en sista utväg och inte ett beslut som vi tar lätt på, men vi har gjort våra farhågor tydliga för ledningen och nu är det dags för dem att leverera.”
Sjuksköterskornas kontrakt med sjukhuset, som ingår i det katolska hälsosystemet, löpte ut den 31 juli.
Sjukhuset, ett av sex som tillhör det katolska hälsosystemet på Long Island, har förhandlat med sjuksköterskor om ett nytt kontrakt sedan den 30 juni.
“St. Catherine of Siena Hospital har deltagit i 10 förhandlingssessioner med NYSNA och har gjort betydande erbjudanden om löner, personal och andra viktiga frågor, säger en taleskvinna för Catholic Health i ett uttalande. “Vi fortsätter att förhandla i god tro och förblir engagerade i att uppnå ett rättvist kontrakt.”
I juni godkände NYSNA-medlemmar vid St. Charles Hospital i Port Jefferson, en annan katolsk vårdanstalt, ett nytt kontrakt som bringar den genomsnittliga höjningen under de kommande tre åren till 20,5 %. Sjuksköterskor på systemets St. Joseph Hospital i Bethpage gick också med på ett nytt kontrakt tidigare i år.
Löne- och personalnivåer fortsatte att vara den viktigaste knäckepunkten i förhandlingarna för St. Catherine Monday, säger Randi Stewart, förbundets vice ordförande och legitimerad sjuksköterska på sjukhuset i mer än 40 år.
“Många av oss har gått igenom covid och sett många sjuksköterskor komma och gå. Retention och rekrytering har bara varit fruktansvärda, säger Stewart. “På grund av allt detta har det bara varit så mycket underbemanning och patienterna tas inte om hand som de borde vara, och det är bara till den grad att sjuksköterskor är frustrerade och arga och vill att deras röster ska höras.”
Stewart sa att hon ser frågorna om löner och personalnivåer som sammanflätade. Även om sjukhuset går med på att upprätthålla specifika förhållanden mellan sjuksköterskor och patienter på vissa enheter, kommer personalnivån inte att förbättras om sjuksköterskor kan hitta högre lön någon annanstans.
På grund av otillräcklig bemanning har vissa sjuksköterskor på sjukhuset varit tvungna att hoppa över raster och måltider för att fortsätta ta hand om patienter, sa Stewart.
“Jag har varit här väldigt länge och jag har aldrig sett det riktigt så här,” sa hon.
RÄTTELSE: En tidigare version av den här historien innehöll ett felaktigt datum för starten av förhandlingarna.
Av Jonathan LaMantia[email protected]@jonlamantia
Jonathan LaMantia täcker bostadsfastigheter och andra affärsnyheter på Long Island. Han täckte tidigare hälso- och sjukvårdsverksamheten för Crain’s New York Business.
