De 65 000 Hollywood-skådespelare som nu strejkar i USA har mycket gemensamt med de 11 000 manusförfattare som är kvar på jobbet på grund av en arbetskonflikt med filmstudiorna. Bland de delade klagomålen: oro för att studiochefer vill ersätta dem med artificiell intelligens.
För de många bakgrundsskådespelare vars namn och ansikten inte går att känna igen omedelbart, hotar tillkomsten av allt kraftfullare typer av AI deras förmåga att klara sig i vad som redan är en mycket stratifierad bransch, enligt Screen Actors Guild-American Federation of TV- och radioartister, som representerar skådespelarna.
Det har satt frågan om hur studior vill använda AI i TV och filmer i centrum av kampen, tillsammans med streamingtjänsternas inverkan på artisternas lön.
- Manusförfattare vill stoppa AI från att ta deras jobb. Studios vill se vad tekniken kan göra.
“Skådespelare står nu inför ett existentiellt hot mot deras försörjning från användningen av AI och generativ teknologi”, sa Duncan Crabtree-Ireland, förbundets nationella verkställande direktör, på torsdagen vid en presskonferens i Los Angeles där han förklarade strejkaktionen. “De föreslog att våra bakgrundsartister skulle kunna skannas, få betalt för en dagslön, och företaget skulle kunna äga den skanningen, den bilden, för resten av evigheten, på vilket projekt de vill, utan samtycke och ingen ersättning.”
“Datorn kan göra det billigare”
Filmproduktioner har länge använt datorgenererade bilder och annan teknik för att skapa scener som kräver tusentals extramaterial. De kan också använda digitala skanningar av huvudrollsinnehavare för att infoga dem i scener de inte var närvarande i efter att en produktion avslutats. Att skapa digitala skanningar av filmskådespelare är nu en lika rutinmässig del av filmskapandeprocessen som att göra skådespelares hår och smink.
“Om det finns ett jippo som är för farligt att sätta in dem i, kan jag lägga dem i det, eller så kanske jag kan lägga till dem i ett skott de inte är med”, säger Hollywood-regissören Doug Liman, känd för The Bourne Identity, Mr. Mrs Smith och Edge of Tomorrow, bland andra titlar, berättade för CBS MoneyWatch.
Innan den här typen av avancerad teknik blev allmänt tillgänglig och prisvärd, var det mindre kostsamt för produktioner att betala bakgrundsskådespelare ett nominellt dagspris, jämfört med att använda en dator för att generera en extra. Men det har förändrats i takt med att tekniken har utvecklats stadigt.
“Det viktigaste är att ekonomin har förändrats,” sa Liman. “Det brukade vara så dyrt att skapa en datorgenererad karaktär att det automatiskt var en begränsare och ett jobbskydd. Men nu kan datorn göra det billigare och i vissa fall bättre än en människa kan.”
Men den snabba utvecklingen av AI, tillsammans med framväxten av teknologier som “djupa falska” verktyg, ökar skådespelarnas oro för att studior snart skulle kunna driva på för att realistiskt simulera artister. Att äga skådespelares digitala likhet kan undergräva både deras lön och förmåga att kontrollera sina karriärer och exponering, inklusive vilken typ av produktion deras repliker visas i.
Även om Hollywood A-lists är rejält kompenserade, är livet för de flesta skådespelare ekonomiskt osäkert. Hälften av SAG-AFTRAs medlemmar tjänar mindre än 26 000 dollar per år på skådespelarjobb och kvalificerar sig knappt för en guild-sponsrad sjukförsäkring, sa skådespelaren Mehdi Barakchian till CBS News denna vecka. (Vissa CBS News-personal är SAG-AFTRA-medlemmar. Men de arbetar under ett annat kontrakt än skådespelarna och påverkas inte av strejken.)
“Mellanklassskådespelare” säger att han och andra “inte längre kan försörja sig” 06:18
SAG-AFTRA vill bland annat införa restriktioner för hur Alliance of Motion Picture and Television Producers, branschgruppen som representerar studiorna i arbetsförhandlingarna, kan använda AI för att utföra arbeten som en gång var exklusivt reserverade för mänskliga aktörer.
En talesperson för AMPTP förnekade påståenden om att producenter vill använda digitala repliker av bakgrundsskådespelare “i evighet utan samtycke eller kompensation”, som SAG-AFTRA hävdar att gruppen har föreslagit.
“Faktum är att det nuvarande AMPTP-förslaget endast tillåter ett företag att använda den digitala kopian av en bakgrundsskådespelare i den film som bakgrundsskådespelaren är anställd för. All annan användning kräver bakgrundsaktörens samtycke och förhandlingar för användningen, med förbehåll för en lägsta betalning,” sa talespersonen till CBS MoneyWatch.
Handledaren för visuella effekter Mark Russell förklarade att vissa produktioner kommer att skapa en digital skanning av en skådespelare, men bara använda den en gång i en viss scen eller för en specifik film. “Det är en dag av arbete och enligt min erfarenhet har allt varit inom scenen du fångar dem för,” sa Russell till CBS MoneyWatch.
Däremot vill SAG-AFTRA-medlemmar ha kontroll över hur studior använder sin digitala likhet i andra projekt, inklusive produktioner som en bakgrundsskådespelare kan invända mot. Detta kan bli ett problem om en skådespelare blir en igenkännbar stjärna senare i sin karriär och en studio äger deras likhet, fångad från en tidigare film.
SAG-skådespelerska i strejk: Det är smärtsamt, men “vi är med i det långa loppet” 06:30
“De kan tänkas använda det till sin fördel,” sa Russell. “Med tanke på vart tekniken har tagit vägen tycker jag att det är en berättigad oro att veta var din liknelse tillåts användas. Enligt min mening är det bara individen som ska ha kontroll över det.”
Karaktärsskådespelaren Carrie Gibson brinner för att skydda sin egen och andra skådespelares “rätt att göra det vi är menade att göra”, sa hon till CBS News. “Hotet just nu är att syftet kan tas ifrån oss genom AI.”
