Australiska myndigheter sökte på onsdagen efter kvarlevorna av en 55-årig surfare efter att ett vittne enligt uppgift sett en attack av en stor haj som “hade kroppen i munnen”.
Det har inte funnits några spår av offret sedan det marina rovdjuret slog till på tisdagsmorgonen nära den populära surfplatsen Granites Beach i södra Australien, uppger polisen.
“Mannens kropp har ännu inte hittats och sökandet återupptogs tidigt i morse”, säger polisen i ett uttalande.
Vittnet beskriver attacken
En 70-årig surfare på platsen när attacken inträffade, Ian Brophy, sa att han var på väg att gå in i vattnet när någon skrek: “Haj!”
“När jag vände mig om såg jag hajen gå och bara starta och bita”, sa han till Adelaides tidning The Advertiser.
Brophy sa att han såg rovdjuret gå “över toppen av killen och bita och dra ner honom under vattnet och sedan ingenting på en minut eller två och blod överallt och sedan dyker upp brädan”.
“Jag såg honom i vågen och hajen hade kroppen i munnen – det var ganska hemskt”, sa han.
Inom några minuter fanns inga tecken på surfarens kropp.
“Det tog allt av honom, tror jag.”
Vittnen berättade för 7News att offret var ett av ett dussintal surfare i vattnet vid tidpunkten för attacken.
“(Hajen) tog tag i honom, drog ner honom igen, förde upp honom igen, drog ner honom igen”, sa ett vittne till 7News.
Shark sägs vara “längden på en sedan”
Jeff Schmucker, en lokal invånare, berättade för den nationella TV-sändaren ABC att han använde sin vattenskoter för att hjälpa räddningstjänsten att leta efter surfaren.
Schmucker sa att han gick till området för attacken och snart såg en vithaj “längden på en sedanbil” – men han kunde inte vara säker på om det var mördaren.
Schmucker berättade för 7News att han hittade resterna av en surfbräda med ett stort bitmärke.
Phil McEvoy, som bor i Streaky Bay, berättade för ABC att han hade hört sirener ljuda på morgonen “under ganska lång tid”.
“Jag visste då att det måste ha varit något fel, och sirenerna gick liksom bort mot det bakre strandområdet där bränningen är,” sa han.
Hajattacker i Australien
Vithajar är kända för att ströva längs södra Australiens kustlinje.
En lärare mördades i maj cirka 75 mil från platsen för tisdagens attack.
Antalet hajbett har ökat under de senaste fyra decennierna på grund av faktorer som mänsklig befolkningstillväxt och klimatförändringar, enligt hajexperten Charlie Huveneers från Flinders University.
När haven blir varmare tvingas ekosystemen att anpassa sig och hajar kan följa sitt byte och röra sig närmare stränder, där de är mer benägna att komma i kontakt med människor.
McEvoy, den lokala invånaren, berättade för ABC att Streaky Bay för närvarande såg en tillströmning av surfare och trodde att fiskesäsongen kan ha något att göra med en eventuell ökning av hajar i området.
Huveneers berättade för Agence France-Presse att hajar ibland attackerar människor för att de misstar dem för sitt vanliga byte, men också på grund av nyfikenhet, hunger, självförsvar och aggression.
