Tre fastighetsföretag på Long Island ingick förlikningar för att lösa anklagelserna om bostadsdiskriminering, enligt Long Island Housing Services, den Böhmenbaserade ideella organisationen för rättvist boende som väckte klagomålen.
LIHS undersökte företagen, som inkluderar två mäklarhus och en fastighetsägare, genom rättvisa bostadstester, där individer som utger sig för att vara blivande hyresgäster frågade om tillgängliga lägenheter.
Fallen handlade om inkomstkällasdiskriminering, där en bostadsleverantör behandlar en blivande hyresgäst annorlunda eftersom de har för avsikt att använda vissa typer av inkomster, såsom kuponger för boende i avsnitt 8, barnbidrag eller socialförsäkringsbetalningar.
LIHS har dokumenterat en rad liknande fall av hyresvärdar och fastighetsmäklare som diskriminerar hyresgäster som försöker använda Section 8-kuponger under de senaste åren. På måndagen sa New York justitieminister Letitia James att hon skulle finansiera ett program på 3 miljoner dollar som skulle stödja rättvisa bostadstester, och erbjuda ideella bidrag på upp till 250 000 dollar för att genomföra tester och hjälpa dem som söker bostad.
I det senaste fallet gick Cassata Organization Family Limited Partnership, och flera relaterade aktiebolag, med på att betala 20 000 USD för att lösa klagomål om att de ägnade sig åt funktionshinder och diskriminering av inkomstkällor mot hyresgäster. LIHS sa att de tog emot klagomål 2019 från den ideella Suffolk Independent Living Organization om att hyresvärden hade vägrat att acceptera ansökningar från sin organisation på uppdrag av klienter med funktionshinder i lägenhetskomplexen Oakwood Manor i Bay Shore och Nu Horizons i Copiague.
Efter att ha tagit emot klagomål från den ideella organisationen undersökte LIHS från december 2019 till februari 2020 och fann att anställda vägrade att acceptera betalningar från statliga kuponger, inklusive pengar från Section 8-kuponger, HUD-Veterans Affairs Supportive Housing och statens Rapid Transition Housing Program för hög- behöver Medicaid-mottagare.
Undersökningen visade att personer som utgav sig för att vara individer med bostadskuponger inte fick veta om tillgängliga lägenheter eller inte fick se dem. Anställda på företaget berättade för personer som sa att de inte planerade att använda statlig hjälp om lägenheterna.
“Det fanns tillgängliga enheter vid utvecklingen som folk kunde hyra,” sa Ian Wilder, verkställande direktör för Long Island Housing Services, “men de var helt enkelt inte villiga att hyra dem, trots att detta är lagen i Suffolk County sedan 2015.”
Utöver den monetära uppgörelsen gick Cassata med på att anta en icke-diskriminerande rättvis bostadspolitik, visa skyltar om att de följer lagar om rättvis bostadsrätt och utbilda sina anställda och agenter i sådana lagar. Organisationen har inte svarat på meddelanden som begärde kommentarer.
LIHS sa att fyra individuella klagande också gjorde upp med Cassata för ett ej avslöjat belopp.
Joseph Delgado, VD för Suffolk Independent Living Organization, sa att han var tacksam över att företaget gick med på en förändring i beteende.
“Om du har pengarna, oavsett om det är i form av en lönecheck eller en subvention, för att hyra en lägenhet, bör du ha full tillgänglighet som alla andra till den lägenheten,” sa han.
Utöver sin uppgörelse med Cassata nådde Long Island Housing Services uppgörelser med två fastighetsmäklare förra månaden.
H&G Realty, som har kontor i Middle Island och Miller Place, gick med på att betala 10 000 USD och anta policyändringar, inklusive att visa att de följer rättvisa bostadslagar och att utbilda sina anställda och agenter.
H&G Realty svarade inte på telefonsamtal från Newsday för att få kommentarer.
Förlikningen härrörde från anklagelser 2018 om att mäklarfirman, som hade listat lägenhetsuthyrning på New Highway Apartments i Copiague, hade ägnat sig åt inkomstkällor och diskriminering av funktionshinder.
LIHS avgjorde också ett fall som involverade Kennedy Realty i Islip förra månaden efter anklagelser från 2020 om att de hade diskriminerat baserat på inkomstkälla, familjestatus och ålder, som alla är skyddade klasser enligt lokala och statliga lagar.
Den ideella undersökningen avslöjade att en person knuten till Kennedy Realty sa till en potentiell hyresgäst att hyresvärden den företrädde inte “ville acceptera några program”, enligt Wilder. I ett jämförelsetest kunde en person utan bostadskupong boka en tid för att se enheten. Men under detta test sa agenten till testaren att hyresvärden “skulle föredra människor utan barn”, enligt LIHS.
Anthony Kennedy Sr., ägare och mäklare på Kennedy Realty, avböjde att kommentera när den nåddes av Newsday i måndags.
Kennedy Realty gick med på att göra policyändringar men gjorde inga betalningar till LIHS som en del av uppgörelsen, enligt LIHS.
“Så mycket som det är bra att få medel för att främja arbetet … det viktigaste är att vi får förändringar som påverkar saker och ting framåt,” sa Wilder.
Wilder sa att han skulle vilja se Long Islands städer och byar kräver att fastighetsägare antar rättvisa bostadspolicyer när de ansöker om hyrestillstånd.
“Vi behöver strukturella förändringar för att ta itu med detta eftersom, även om lagarna är viktiga, räcker de inte för att skapa de förändringar vi behöver,” sa han.
Tre fastighetsföretag på Long Island ingick förlikningar för att lösa anklagelserna om bostadsdiskriminering, enligt Long Island Housing Services, den Böhmenbaserade ideella organisationen för rättvist boende som väckte klagomålen.
LIHS undersökte företagen, som inkluderar två mäklarhus och en fastighetsägare, genom rättvisa bostadstester, där individer som utger sig för att vara blivande hyresgäster frågade om tillgängliga lägenheter.
Fallen handlade om inkomstkällasdiskriminering, där en bostadsleverantör behandlar en blivande hyresgäst annorlunda eftersom de har för avsikt att använda vissa typer av inkomster, såsom kuponger för boende i avsnitt 8, barnbidrag eller socialförsäkringsbetalningar.
LIHS har dokumenterat en rad liknande fall av hyresvärdar och fastighetsmäklare som diskriminerar hyresgäster som försöker använda Section 8-kuponger under de senaste åren. På måndagen sa New York justitieminister Letitia James att hon skulle finansiera ett program på 3 miljoner dollar som skulle stödja rättvisa bostadstester, och erbjuda ideella bidrag på upp till 250 000 dollar för att genomföra tester och hjälpa dem som söker bostad.
VAD MAN VETA
- Long Island Housing Services träffade förlikningar med tre fastighetsbolag efter utredningar av potentiell bostadsdiskriminering.
Uppförandet det handlar om källa till inkomstdiskriminering, där bostadsleverantörer avvisar potentiella hyresgäster som vill använda statligt stöd för att betala hyra.
Bosättningarna är det senaste i en rad liknande fall, och LIHS sa att lokala myndigheter borde ta itu med frågan.
I det senaste fallet gick Cassata Organization Family Limited Partnership, och flera relaterade aktiebolag, med på att betala 20 000 USD för att lösa klagomål om att de ägnade sig åt funktionshinder och diskriminering av inkomstkällor mot hyresgäster. LIHS sa att de tog emot klagomål 2019 från den ideella Suffolk Independent Living Organization om att hyresvärden hade vägrat att acceptera ansökningar från sin organisation på uppdrag av klienter med funktionshinder i lägenhetskomplexen Oakwood Manor i Bay Shore och Nu Horizons i Copiague.
Efter att ha tagit emot klagomål från den ideella organisationen undersökte LIHS från december 2019 till februari 2020 och fann att anställda vägrade att acceptera betalningar från statliga kuponger, inklusive pengar från Section 8-kuponger, HUD-Veterans Affairs Supportive Housing och statens Rapid Transition Housing Program för hög- behöver Medicaid-mottagare.
Hyresgäster vände sig bort
Undersökningen visade att personer som utgav sig för att vara individer med bostadskuponger inte fick veta om tillgängliga lägenheter eller inte fick se dem. Anställda på företaget berättade för personer som sa att de inte planerade att använda statlig hjälp om lägenheterna.
“Det fanns tillgängliga enheter vid utvecklingen som folk kunde hyra,” sa Ian Wilder, verkställande direktör för Long Island Housing Services, “men de var helt enkelt inte villiga att hyra dem, trots att detta är lagen i Suffolk County sedan 2015.”
Utöver den monetära uppgörelsen gick Cassata med på att anta en icke-diskriminerande rättvis bostadspolitik, visa skyltar om att de följer lagar om rättvis bostadsrätt och utbilda sina anställda och agenter i sådana lagar. Organisationen har inte svarat på meddelanden som begärde kommentarer.
LIHS sa att fyra individuella klagande också gjorde upp med Cassata för ett ej avslöjat belopp.
Joseph Delgado, VD för Suffolk Independent Living Organization, sa att han var tacksam över att företaget gick med på en förändring i beteende.
“Om du har pengarna, oavsett om det är i form av en lönecheck eller en subvention, för att hyra en lägenhet, bör du ha full tillgänglighet som alla andra till den lägenheten,” sa han.
Ytterligare två uppgörelser
Utöver sin uppgörelse med Cassata nådde Long Island Housing Services uppgörelser med två fastighetsmäklare förra månaden.
H&G Realty, som har kontor i Middle Island och Miller Place, gick med på att betala 10 000 USD och anta policyändringar, inklusive att visa att de följer rättvisa bostadslagar och att utbilda sina anställda och agenter.
H&G Realty svarade inte på telefonsamtal från Newsday för att få kommentarer.
Förlikningen härrörde från anklagelser 2018 om att mäklarfirman, som hade listat lägenhetsuthyrning på New Highway Apartments i Copiague, hade ägnat sig åt inkomstkällor och diskriminering av funktionshinder.
LIHS avgjorde också ett fall som involverade Kennedy Realty i Islip förra månaden efter anklagelser från 2020 om att de hade diskriminerat baserat på inkomstkälla, familjestatus och ålder, som alla är skyddade klasser enligt lokala och statliga lagar.
Den ideella undersökningen avslöjade att en person knuten till Kennedy Realty sa till en potentiell hyresgäst att hyresvärden den företrädde inte “ville acceptera några program”, enligt Wilder. I ett jämförelsetest kunde en person utan bostadskupong boka en tid för att se enheten. Men under detta test sa agenten till testaren att hyresvärden “skulle föredra människor utan barn”, enligt LIHS.
Anthony Kennedy Sr., ägare och mäklare på Kennedy Realty, avböjde att kommentera när den nåddes av Newsday i måndags.
Kennedy Realty gick med på att göra policyändringar men gjorde inga betalningar till LIHS som en del av uppgörelsen, enligt LIHS.
“Så mycket som det är bra att få medel för att främja arbetet … det viktigaste är att vi får förändringar som påverkar saker och ting framåt,” sa Wilder.
Wilder sa att han skulle vilja se Long Islands städer och byar kräver att fastighetsägare antar rättvisa bostadspolicyer när de ansöker om hyrestillstånd.
“Vi behöver strukturella förändringar för att ta itu med detta eftersom, även om lagarna är viktiga, räcker de inte för att skapa de förändringar vi behöver,” sa han.
Av Jonathan LaMantia[email protected]@jonlamantia
Jonathan LaMantia täcker bostadsfastigheter och andra affärsnyheter på Long Island. Han täckte tidigare sjukvårdsverksamheten för Crain’s New York Business.
